Muy a menudo trabajamos en encargos con los que tenemos mucha afinidad, es nuestra suerte. En este caso, aunque no sean pasitos para la ciencia, ni grandes ejercicios de gestión en el medio natural, creemos que son encargos hechos pensando en la lógica utilidad, no en quedar bien con la población a costa de no hacer. Cuando llegan los periodos de anoxia aparecen enormes cantidades de peces muertos y moribundos que boquean buscando respirar. Estos trabajos tenían como objetivo reducir, de nuevo, la cantidad de peces de los estanques de la Empresa de Limpiezas Municipales y Parque del Oeste (S.A.M.) de Málaga. Nos pareció una medida especialmente acertada, y trabajamos por que los visitantes del parque la entendiesen: y lo entienden, solamente había que explicarlo. Por cierto, siguen apareciendo especies introducidas altamente peligrosas para nuestros sistemas, algo que está -en muchas ocasiones- en la mano de todos nosotros. Si tienes una mascota, no la liberes sin pensar. En la mayor parte de los casos sería una desgracia para nuestros ecosistemas.

Finalmente, por encargo directo del Excmo. Ayuntamiento de Jaén, montamos una pequeña vía ferrata en Jaén. Pequeña por longitud, pero perfecta para acercar a nuestro jóvenes a las rocas, y al medio natural de la capital. Jaén es una joya muy desconocida especialmente por nosotros, los propios jienenses. Patrimonio natural, histórico, prehistórico, geológico... Una actividad perfecta para una clase de escolares en una mañana de las nuestras; un aperitivo muy apetecible para un ferratero que quiera ver Jaén a vista de pájaro.

El Ganso del Nilo ( Alopochen aegyptiaca ) es un anseriforme originario de África. En su área de distribución original ocupa una gran diversidad de hábitats acuáticos como lagos, ríos, estuarios y pantanos, de preferencia en la proximidad de prados en los que se alimenta. Se encuentra generalmente en zonas abiertas, evitando lugares con alta densidad de árboles, aunque se le ha encontrado en diversas ubicaciones desde árboles a gran altura, islas, vegetación acuática, sobre el suelo con escasa protección, cuevas y madrigueras. En Europa y América se introdujo como especie ornamental, que tras diferentes fugas muchos individuos se adaptaron a los hábitats de cada lugar, que tras su reproducción han provocado una expansión de su distribución fuera de su área de origen. Desde las últimas décadas del siglo XX sus poblaciones crecen de forma exponencial y en algunos países es una especie exótica que altera ecosistemas, favorece procesos de eutrofización e, incluso, es considerada una plaga agrícola. En España, el área de distribución muestra un núcleo destacado en Extremadura (Cáceres y norte de Badajoz) y otros menores en Madrid y Girona, también está presente en puntos del litoral gallego y cantábrico, valle del Ebro, Barcelona, Toledo, Ciudad Real y oeste de Andalucía, no localizado en Baleares, Canarias, Ceuta y Melilla, en el vecino país de Marruecos tampoco se ha localizado. En España, se localiza y cría en un amplio rango de humedales, a veces en ríos, teniendo preferencia por las aguas someras. Figura en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras (Real Decreto 630/2013).

Cuando llegan los periodos de anoxia aparecen enormes cantidades de peces muertos y moribundos que boquean buscando respirar. Estos trabajos tenían como objetivo reducir la cantidad de peces de los estanques de la Empresa de Limpiezas Municipales y Parque del Oeste (S.A.M.) de Málaga. Segmentamos con redes los estanques en pasillos que cerraban el campo de actuación de dos aparatos de pesca eléctrica. Nos pareció una medida especialmente acertada, y trabajamos por que los visitantes del parque la entendiesen.

Un día, el Director-Conservador del Parque Natural de las Lagunas de Ruidera (Consejería de Desarrollo Sostenible, Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha) nos propuso la posibilidad de trabajar con los peces de tan especial espacio protegido. 15 masas de agua con un régimen hidrológico muy particular, objetivo de una legión de visitantes, turistas y pescadores deportivos que han sustituido a aquellos pescadores profesionales que vendieron sus peces en el entorno cercano desde el principio de los tiempos. Introducciones de antiguos gobiernos, y de modernos delincuentes. Traslaciones de curiosos, liberaciones de mascotas exóticas por humanitarios inconscientes... Fruto de una historia reciente de nuestra cultura unido a un acervo único de un millón de años. La mayor parte de las especies de peces autóctonos integrantes de los ecosistemas naturales han desaparecido casi en su totalidad de las lagunas, quedando muy relegados a los cursos lóticos superiores. Y en ellos medran entre sequía y crecida, entre riegos y cosechas. Se hace esencial dar a conocer al público general, y a los pescadores en particular, el valor de estas especies autóctonas para nuestros ríos. Para la población que vive en las Lagunas de Ruidera o la visitan, hay que trabajar para que las conozcan, que las valoren en su justa medida, que conozcan cuales son invasoras y que no han de trasladarse de un punto a otro. Para los pescadores, hay que ayudar a que sean capaces de identificar cada una de las especies, y que valoren a esos pequeños ejemplares que, si bien no tienen valor para su deporte, son tan importantes para nuestros ecosistemas como el lince ibérico, el lobo o el quebrantahuesos. Para la conservación de estas especies puede no ser útil vedar determinadas lagunas para la pesca. Pero sí que puede ser realmente productivo trabajar en la conciencia del pescador de que es mucho más reconfortante practicar la captura y suelta de comizos, barbos gitanos, cabecicortos, bogas o los mismos cachuelos y calandinos, y de que carpas, lucios, blackbass, percasoles, escardinos, etc., son especies a retirar de los cursos de aguas en los que ellos pescan. Seguiremos trabajando por Las Lagunas de Ruidera, de un modo u otro. Gracias por hacerlo de nuestra familia, Nacho.

El consistorio capitalino pretende, desde hace tiempo, ubicar un nuevo equipamiento de uso público en alguna de las fincas de propiedad municipal que regenta en Sierra Sur. El proyecto tiene como objetivo la instalación de una vía ferrata para todos aquellos deportistas que viajan desde Jaén a otras localizaciones, o para toda aquella masa de ferrateros que peregrinan por instalaciones de toda España. Hay que tener en cuenta, primero, con no atentar contra los tremendos valores naturales de este maravilloso entorno, ni con el gran patrimonio prehistórico e histórico que encierra. Y no podríamos olvidar intereses de escaladores clásicos y deportivos, ni dificultad de accesos o de gestión, o de titularidad de terrenos cercanos, o de otros usos públicos ya instaurados. Radiografiamos con mimo Los Cañones, Pollo del Gallego, las Cuevas del Agua y la Rinconada del Acebuchar, Presa del Quiebrajano, Garganta de los Ladrones, Peña del Parrizoso, Puntal de Matamulos, Media Corona, Las Alcandoras (fuera de los sectores de escalada clásica y deportiva), La Chimba y Tejerina... Los resultados son propiedad del Ayuntamiento; las posibilidades, infinitas.

Hasta la irrupción del olivar hace menos de 100 años, Cazorla tuvo una fuerte relevancia en el cultivo de trigo. En 1645, Méndez de Silva citaba 25 molinos a lo largo del río Cerezuelo y en 1751, el Catastro del marqués de la Ensenada contaba 17 molinos antes de la unión con el río Cañamares, en menos de 15 kilómetros. Si bien el río en cuestión presenta un caudal permanente durante todo el año, todo este agua era sacado de su cauce y reconducido a los rodeznos de los molinos harineros. Los cambios de la economía terminaron por devolver el agua al río, pero una serie de obstáculos artificiales (presas y azudes) y algún salto natural, impidieron la recolonización del tramo alto a las especies de peces que medraban en el tramo bajo. Cuando empezamos, entre su nacimiento en los manantiales de Nacelrío y poco más arriba de su unión al río Cañamares, el río Cerezuelo carecía de peces de ninguna especie. Queríamos que la población local devolviese, con sus manos, a los peces que habitaron las aguas de su río. Esas que desaparecieron cuando otras generaciones tuvieron que desecarlo para moler trigo, y hacer pan. Y no solamente lo deseábamos por los peces, una reintroducción en toda regla, si no para ligar a la población local con su río, para que participen con sus propias manos en la recuperación de sus espacios naturales. Después de mucho trabajo, a día de hoy hemos conseguido poblaciones estables de cachuelo ( Squalius pyrenaicus ), calandino ( Iberocypris alburnoides ) y colmilleja ( Cobitis paludica ), barbo ( Luciobarbus sclateri ) y boga ( Pseudochondrostoma willkommii ).

Un encargo que nos regaló poder poner blanco sobre negro alguna de esas cosas que contamos en nuestras rutas.